1986年1月28日，挑战者号航天飞机升空73秒产生崩溃爆破，7名机组人员悉数罹难。

  50年前的1969年，美国人提出制作一种可以重复使用的航天运载工具的方案，这注定是一个冒险的方案，可是在探究太空奥妙的脚步中，有哪一步是轻松的呢。

  航天飞机作为可重复使用往复太空的运载工具现已筛选，马斯克的可回收猎鹰火箭大有代替之势。

  1981年的4月12日，美国榜首架航天飞机哥伦比亚号首飞成功，人类敞开了航天飞机往复太空的新年代。

  苏联在通过了12年的研发后，榜首架航天飞机“暴风雪”号于1988年11月，在拜科努尔航天发射场成功发射升空。

  在盘绕地球飞翔二周后，“暴风雪”号回来大气层，并成功着陆，鉴于之前挑战者号的前车之鉴，“暴风雪”号的首航采纳的是无人飞翔。

  因为较美国研发航天技能迟，苏联的暴风雪号实际上很多的参阅了美国航天飞机的规划，因而发展较为敏捷。

  榜首架哥伦比亚号：1979年建成，是以18世纪初榜首艘盘绕地球飞翔的美国轮船的姓名命名的，2003年回来地球时失事。

  第二架挑战者号：1982年建成，以1870年飞翔于大西洋与太平洋上的英国水兵研讨船挑战者号命名，首飞1983年4月，1986年失事，共飞翔10次。

  第三架发现号：1984年8月首飞，以18世纪美国探险家詹姆斯·库克船长的小舟的姓名命名，总计飞翔了21次，是升空次数最多的航天飞机。

  第四架亚特兰蒂斯号：1985年交给，以美国榜首艘远洋船舶的姓名命名。在1985年10月和1996年3月之间进行了16次飞翔。

  第五架猛进号：1991年制作，以库克船长的三桅帆的研讨查询船猛进号命名，猛进号用来代替挑战者号，造价超越20亿美元。1992年5月首飞，2011年5月终究一次飞翔，大部分使命是前往国际太空站。

  在离发射现场6.4km的看台上，聚集了上千人观看，观众里有一群孩子，他们是欢迎教师克里斯塔·麦考利夫飞上太空的。

  依据《美国太空史》一文中所述，麦考利夫是从1万多名教师中选出来的，方案在太空为全国中小学生教学两节有关太空和飞翔的科普课，学生还可以终究靠专线向麦考利芙发问。

  履行代号“使命51L”的挑战者号上，有7名机组成员：指令长迪克·斯科比、飞翔员迈克·史密斯、使命专家埃里森·奥尼祖卡、朱迪·雷斯尼克和罗恩·麦克奈尔、载荷专家格雷格·贾维斯、教师克里斯塔·麦考利夫。

  挑战者号在曩昔3年的飞翔中，已安全地将46名宇航员送入太空。依据方案，挑战者号本次升空将在太空停留6天时刻，将在太空中开释一颗中继卫星。

  履行使命51L的挑战者号，于美国东部时刻上午11:39，也就是在发射前6.5秒焚烧，助推火箭宣告相似连续打雷的轰鸣声，震慑着发射场周围观众，航天飞机顺畅上升。

  发射后只是73秒，人们等得到的却是巨大的爆破声，人类航天史上最沉重、宇航员献身人数最多的一次灾祸来临。

  事端查询人员从相片、物理和其他依据中得出结论，证明这是右侧助推器底部的O形密封圈失效，这是挑战者当天升空爆破的直接原因。

  在发射后0.678秒，一个安装在39B号垫片邻近的摄像机捕捉到“一股激烈的灰色烟雾，从右固体火箭助推器后场接头邻近喷发出来。”

  因为低温，航天飞机旁矗立的定点通信建筑被很多冰雪掩盖。查询人员在红外摄像机中发现，右侧SRB部件尾部接缝处的温度到达零下13度。

  罗杰·博伊斯乔利是航天飞机固态燃料火箭助推器高级工程师，他解说了O形环钢圈。

  这些钢圈看上去很健壮，很结实，但焚烧后，每个部分因为遭到巨大压力，就会像气球相同被“吹”起来。这就需要在衔接处选用松紧带来避免暖流溢出箭体。

  这个使命是由两条O型的橡胶带完结，它们能跟着钢圈一同扩张，并能弥合缝隙。

  假如这两条橡胶带与钢圈脱离哪怕0.2秒，助推器的燃料就会产生走漏，固态火箭助推器就会爆破。

  挑战者号发射时，零下13度的气温，让O型橡胶带变得很坚固，弹性就愈加困难，导致密封效果大打折扣。

  因为固体燃料中加入了铝，从失效的O型环缝隙里冒出的火焰，焚烧后构成的铝渣堵住了缝隙，在明火冲出裂缝前暂时起到了密封效果。

  可是，在爆破前十几秒，挑战者号遭到一股激烈的风切变，威力适当与卡特里娜飓风。火箭的尾流呈现了不同寻常的“Z”字型摆幅。

  一架发射前飞过场区上空的飞机也曾陈述，空中遇到风切变，这样的轰动让铝渣坠落，明火从接缝处喷出，火焰喷发在主燃料舱上。

  以两倍音速飞翔的挑战者号产生了爆破，红棕色的火球在14600米高空包围了挑战者号。

  事端产生一分钟后，NASA启动了救援举动，差遣船舶、飞机前往搜救。但此刻，碎片还在不停地坠落，搜救部分制的指令飞机与船舶在安全水域待命，直到一个小时后才开端。

  依据海岸警卫队记载，这次搜救举动是有史以来规划最大的海面搜救举动，规模达1600平方公里，深度到达水下370米，一向继续到2月7日。

  1996年12月17日，在事端后差不多11年时，可可比奇的海滩上还发现了两大块残骸。

  2003年2月1日美国东部时刻上午9时，美国“哥伦比亚”号航天飞机在得克萨斯州北部上空崩溃坠毁，7名宇航员悉数罹难。

  事端查询陈述数据显现，哥伦比亚号航天飞机发射后不久燃料箱外坠落了三块增强型碳隔热板，击中了左翼前缘，形成丧命的内伤。

  当航天飞机回来通过大气层时，与空气剧烈冲突产生的摄氏1400度的高温，冲入左机翼损害部分，融化了内部结构，导致了悲惨剧的产生。

  20世纪末，俄罗斯和欧洲，在技能、安全和经济等多重压力下，航天飞机方案纷繁下马。进入21世纪，从前惟我独尊的美国航天飞机也逐步消声匿迹。

  2004年，美国总统布什宣告讲演，宣告航天飞机在2010年停飞。2010年9月，美国航天飞机进行了终究一次飞翔。之后，美国的“航天飞机年代”正式完毕。

  从1981年算起的30年间，美国的航天飞机总共履行了135次飞翔使命。产生了两次空难，14名宇航员不幸罹难。2011年7月21日，终究一架航天飞机退役，航天飞机正式完毕了历史使命。

  回过头来再看我国，在坚决搞宇宙飞船的正确技能路线下，我国的“神州”系列载人飞船连续成功，令国际称誉；而在此基础上的“天宫”空间站、“天舟”货运飞船，探月工程也相继获得阶段性成功，更是冷艳国际。